波特兰开拓者将于10月21日在主场迎战菲尼克斯太阳，拉开2026-27赛季的序幕。尽管过去六个月场外风波不断，但外界对这支球队新赛季的前景仍抱有好奇。
过去一段时间，球馆风波以及新老板汤姆-邓顿被指吝啬成为头条，让球队前景的讨论被冲淡。文章作者将邓顿比作格林奇，将波特兰比作Whoville，而将达米安-利拉德视为球迷唯一想要的圣诞老人。
利拉德自2025年季后赛跟腱撕裂后就没有再打过比赛，如今已经36岁。文章认为，对开拓者球迷而言，他在场上的意义更多在于他过去为Rip City所做的一切，而非他还能打出怎样的水平。
本赛季开拓者阵容包括全明星德尼-阿夫迪亚，年轻球员谢登-夏普、多诺万-克林根、图马尼-卡马拉，老将朱-霍勒迪，以及斯库特-亨德森、贾-莫兰特、罗伯特-威廉姆斯和杨瀚森。莫兰特是在今年六月下旬通过交易来到波特兰的。
上赛季开拓者以西部第九的战绩结束常规赛，获得附加赛席位并晋级季后赛，但随后被二号种子圣安东尼奥马刺队迅速淘汰。文章认为，尽管出局方式并不光彩，但这仍是球队向前迈出的一步。
文章提到，利拉德的回归、莫兰特的加入以及阿夫迪亚、夏普、克林根、卡马拉、亨德森等人的成长可能，让这支球队至少值得关注。文章也指出，阵容存在漏洞、冗余、第一年执教的主教练以及竞争激烈的西部，都是这支球队可能无法竞争的理由。
文章最后写道，也许波特兰的年轻球员成长了，也许莫兰特找回了魔力，也许利拉德迎来了复兴，也许邓顿实际上是房间里最聪明的人。作者表示，这是很多个也许，但也是一个相当有趣的球队的配方，至少一开始是这样。